Le délai pour un passeport suisse tient en une phrase officielle et en une réalité un peu plus nuancée. La phrase officielle parle de dix jours ouvrables. La réalité, pour moi, a été de huit jours une fois et de dix-neuf une autre, pour la même démarche dans le même canton.
La différence tenait entièrement au moment de l’année.
Ce que recouvre le délai annoncé pour un passeport
Le compte ne démarre pas le jour où l’on fait sa demande en ligne. Il démarre le jour du passage au centre de biométrie, celui où l’on dépose empreintes, photo et signature. Entre la demande en ligne et ce rendez-vous, il y a l’attente d’un créneau, et c’est elle qui fait toute la variance.
Mon premier renouvellement, en novembre : rendez-vous obtenu à six jours, document reçu huit jours après le passage. Total, quatorze jours depuis la demande en ligne. Mon deuxième, fin avril : premier créneau disponible à dix-neuf jours, puis onze jours de fabrication. Total, trente jours.
Le délai annoncé était le même dans les deux cas. Ce qui avait changé, c’est que la moitié du canton renouvelait son passeport avant l’été.
Les périodes à éviter
D’après ce que j’ai constaté et ce que m’ont dit les personnes au guichet, les centres se remplissent entre mars et juin, et de nouveau en septembre et octobre. Les creux sont en janvier et en novembre.
Si votre document expire au printemps, faites-le en janvier. Le renouvellement anticipé est possible et la validité restante n’est pas perdue de la même façon qu’on pourrait le craindre : c’est le point suivant, et il mérite d’être lu avant de s’y prendre trop tôt.
Le piège du renouvellement très anticipé
Un passeport suisse est valable dix ans pour un adulte, et la nouvelle validité court depuis la date de délivrance, pas depuis l’expiration de l’ancien. Renouveler quatorze mois avant l’échéance revient donc à jeter quatorze mois.
Entre un et trois mois avant l’expiration, le coût de l’anticipation est négligeable et le confort est réel. Au-delà de six mois, je ne le ferais que si un voyage l’impose, par exemple la règle des six mois de validité résiduelle exigée par de nombreux pays.
C’est d’ailleurs cette règle qui m’a fait renouveler la deuxième fois : mon passeport était valable jusqu’en janvier suivant, et le pays où j’allais en juillet demandait six mois après la date de retour. Sur le papier j’avais un document valide. En pratique, non.
Le centre choisi compte autant que la date
Dans plusieurs cantons, on peut prendre rendez-vous dans n’importe quel centre, pas seulement celui de sa commune. Les centres des grandes villes sont saturés, ceux des districts périphériques beaucoup moins.
Pour mon deuxième renouvellement, un centre à vingt-cinq minutes de train de plus proposait un créneau neuf jours plus tôt que celui que le système m’avait proposé par défaut. Vérifier toutes les implantations avant d’accepter la première date est, à mon avis, le conseil le plus rentable de cette note.
La procédure accélérée
Elle existe, elle est notablement plus chère, et elle a du sens dans une seule situation : un départ imminent et une vraie impossibilité de décaler. Le document est fabriqué en quelques jours ouvrables, mais il faut toujours un créneau de biométrie, et c’est lui qui reste le goulot d’étranglement.
Autrement dit, payer l’accéléré sans obtenir un rendez-vous rapide ne sert à rien. Avant de payer le supplément, vérifiez d’abord ce que le calendrier propose. Si le premier créneau est à trois semaines, l’accéléré ne vous fera pas gagner trois semaines.
Ce qu’il faut avoir sous la main avant de commencer
La demande en ligne se fait en une dizaine de minutes si les éléments sont prêts, et en bien plus si on les cherche en cours de route. Il faut l’ancien document, le numéro AVS, une adresse de livraison valable et un moyen de paiement.
Le point qui m’a fait perdre du temps la première fois : la photo. Dans la procédure suisse, elle est prise sur place au centre de biométrie, et il est donc inutile d’en apporter une. Je m’étais déplacée avec des photos d’identité fraîchement payées, qui ont fini à la poubelle.
Autre détail : le document est envoyé par courrier recommandé à l’adresse indiquée, et il faut quelqu’un pour le réceptionner. Un avis de passage un vendredi, dans une région où l’office de poste ferme le samedi à onze heures, rajoute facilement trois jours au délai réel. Ce n’est pas comptabilisé dans les chiffres officiels, et pourtant c’est bien du temps où l’on n’a pas son passeport.
Si vous partez juste après, prévoyez une adresse où quelqu’un est présent en journée, ou l’adresse d’un voisin de confiance.
La carte d’identité, une alternative sous-utilisée
Pour un séjour dans l’espace Schengen, la carte d’identité suffit, et elle se commande par correspondance auprès de la commune, sans rendez-vous de biométrie. Je l’ai reçue en six jours ouvrables, ce qui est plus rapide que tout ce que j’ai connu côté passeport.
Cela ne remplace pas le passeport pour une destination lointaine, mais pour un week-end à Milan ou à Lyon, c’est à la fois plus simple et moins cher. J’ai les deux documents depuis, et la carte sort nettement plus souvent.
Et pour un enfant
La démarche est la même, à deux différences près qui ont leur importance quand on organise un départ en famille. Les deux parents détenteurs de l’autorité parentale doivent consentir, ce qui se règle en ligne mais suppose que les deux soient joignables, et l’enfant doit être présent au rendez-vous de biométrie dès ses premières années.
La validité est aussi plus courte, cinq ans au lieu de dix, ce qui surprend les gens qui calculent leur échéance sur le modèle adulte. Ma nièce a un passeport qui expire bien avant celui de sa mère alors qu’ils ont été faits le même jour.
En pratique, cela veut dire un créneau avec deux agendas à faire coïncider, celui du centre et celui de l’école. Les centres que j’ai vus proposent des rendez-vous en fin d’après-midi, mais ce sont les premiers à partir.
Ce que je retiens
Le délai réel n’est pas le délai de fabrication, c’est le délai pour obtenir un rendez-vous. Il se gère en jouant sur deux leviers seulement : la saison et le lieu. Tout le reste, y compris l’accéléré, arrive après.
Pour mémoire, un passeport valide ne dit rien de votre droit d’entrer quelque part : c’est une autre démarche, que j’ai décrite dans la note sur la demande de visa depuis la Suisse. Les deux sujets vivent dans la rubrique visas et formalités.